Des déchets mal triés par les particuliers peuvent entrainer un refus de collecte de la poubelle voire un refus de la benne entière au centre de tri avec pour conséquence, l'incinération de la totalité de la benne. Il est donc important de bien séparer les ordures ménagères dans les bacs adéquats selon leur nature. Voici les règles généralement appliquées dans les communes.
Poubelle à couvercle jaune :
Les emballages métalliques (aérosols, canettes, boites de conserves, bidons de sirop, boites métalliques, barquettes aluminium), les bouteilles en plastique (bouteilles d'eau, jus de fruit, bouteilles d'huile, de soda...), les flacons en plastique (gels douche, produits ménagers), les journaux, les magazines, les prospectus et les cartons doivent être placés dans la poubelle grise à couvercle jaune. Les déchets doivent être jetés en vrac.
A proscrire dans ce bac : les sacs plastiques, les emballages fins ( pots de yaourt, de crème...), les barquettes en polystyrène, les films plastiques, les ustensiles de cuisine (vieille casserole par exemple), les emballages non vidés (boite de conserve à moitié pleine par exemple), les papiers peints et les papiers gras.
Poubelle à couvercle vert :
Elle est destinée à recevoir les bouteilles et pots en verre. Ils doivent être déposés en vrac sans les bouchons et sans les couvercles. A proscrire : les ampoules électriques, la faïence, la céramique, les pots de fleurs.
Lorsqu'un déchet ne peut pas être trié dans la poubelle à couvercle jaune ou vert, il doit être placé dans la poubelle des ordures ménagères. Cependant, certains produits doivent être déposés directement en déchetterie. C'est le cas de :