Couleurs et propriétés du diamant : une pierre d'exception
Le diamant est une pierre précieuse ou gemme. Son nom vient du grec adamas qui signifie invincible. Il en existe 2 types, le diamant naturel et le synthétique ou de synthèse.
Le diamant naturel est formé sous le manteau terrestre à des profondeurs d'environ 150km. Il est constitué de carbone qui est cristallisé à des pressions et des températures très élevées. Le diamant ainsi formé est ensuite remonté en surface par les éruptions volcaniques. Il se retrouve alors dans une roche volcanique baptisée kimberlite. La kimberlite est un mélange de magma, de roches et parfois de diamants. Ce nom vient de la ville sud-africaine de Kimberly, un lieu d'exploitation mondialement connu.
Le diamant de synthèse est, quant à lui, fabriquée selon une est une méthode qui reproduit les conditions naturelles de fabrication. Cela donne des pierres de plus petite taille que les diamants naturels.
Couleur du diamant blanc
La couleur du diamant est plus ou moins blanc. Il existe un code couleur pour exprimer la qualité du blanc du diamant.
Voici la liste des codes couleurs pour exprimer l'intensité du blanc du diamant.
- D : Blanc exceptionnel +
- E : Blanc exceptionnel
- F : Blanc extra +
- G : Blanc extra
- H : Blanc
- I et J : Blanc nuancé
- K et L : Légèrement teinté
- M à Z : Teinté
Le code couleur est également appelé Échelle des couleurs.
Caractéristiques du diamant
Le diamant est l'un des matériaux les plus durs. C'est aussi le moins compressible, et l'un des plus transparents. C'est également le meilleur conducteur de chaleur à température ambiante.
La couleur du diamant naturel a une teinte allant du transparent au jaune pâle. On trouve aussi dans certains gisements australiens des diamants de couleur rose, champagne ou cognac.
Concernant le diamant de synthèse, l'homme parvient à lui donner d'autres couleurs que celles présentes dans la nature.
Son utilisation
Le diamant est bien sûr utilisé en joaillerie mais aussi dans l'industrie pour sa dureté. On fabrique notamment des disques utiles pour découper certains matériaux ainsi que des bistouris utilisés pour leur extrême précision en ophtalmologie.
En joaillerie, la taille de la pierre brute a une grande importance. C'est une étape critique mais qui donnera toute la brillance à la pierre. Il ne doit être ni trop plat, ni trop pointu pour que la lumière puisse être correctement réfléchie. Le poids de la pierre qui intervient également dans le prix final. Il est donné en carat qui représente 0,2 gramme.
Gisements de cette pierre
Les principaux gisements se trouvent dans des pays comme l'Inde, le Brésil et l'Afrique, l'Australie, la Chine et la Russie. Certains gisements sont parfois à l'origine de guerres comme en Sierra Leone. Ce conflit a été illustré par le film d'Eward Zwick, Blood Diamond avec Leonardo DiCaprio, Djimon Hounsou et Jennifer Connelly.