Culture des navets : les meilleures variétés
Les navets sont comme les radis, des plantes bisannuelles de la famille des Brassicaceae (crucifères).
Ils sont cultivés pour leur racine de forme arrondie plus ou moins aplatie. Les feuilles sont également comestibles.
Tombés un peu en désuétude, ils restent toutefois appréciés par de nombreux jardiniers qui peuvent profiter de la fraicheur et du parfum inimitable des navets nouveaux.
C'est un légume de culture facile. Il peut être semer directement en pleine terre ou en godet avant d'être repiqué.
Il apprécie une place à la mi-ombre et un sol meuble et frais. Une terre humifère enrichie en compost ou terreau permettra un bon développement des racines.
Dans l'assiette le navet est une bonne source de vitamine B9 et de vitamine C à condition de le consommer cru, râpé ou en carpaccio par exemple. Cuit, il entre dans la confection de nombreuses recettes : pot-au-feu, couscous. Il est également cuisiné comme accompagnement sous forme de gratin, ou simplement revenu au beurre ou caramélisé. IL n'est pas utile de l'éplucher s'il est jeune: la peau est riche en vitamines et anti-oxydants. Les navets d'hiver ont une peau un peu plus épaisse qui nécessite généralement un épluchage.
La culture des navets est rapide et offre un très bon rendement.
On peut récolter des navets quasiment toute l'année en choisissant les bonnes variétés.
Les semis s'effectuent de février à mai pour une récolte d'avril en juillet pour les navets de Croissy ou de Nancy,
de juillet à août pour une récolte d'automne avec les variétés boule d'or ou blanc dur d'hiver et en septembre
pour une récolte hivernale avec le demi-long de Croissy.
Semez en lignes espacées de 20 cm et arrosez régulièrement pour que les navets restent tendres (les navets deviennent filandreux s'ils manquent d'eau).
Éclaircir au fur et à mesure pour ne garder qu'un plant tous les 10 cm.
La pose d'un voile anti-insecte permet de protéger les jeunes plantules de la mouche du chou.
Il est également possible d'effectuer les semis en plateau et de les repiquer ensuite en pleine terre.
Lors de l'éclaircissage, il est également possible de repiquer les plantules retirées à un autre endroit.
La récolte s'effectue environ 2 mois après le semis. Après arrachage, laissez-les sécher quelques heures au soleil.
Pour les navets d'hiver destinés à être conservé, retirez les feuillus et coupez les collets avant de les stocker en cave.
Propriété de quelques variétés :
- de "Nancy" à la chair fine
- de "Croissy" qui pousse très bien
- "Jaune boule d'or" à la chair légèrement sucrée et ferme
- des "vertus marteau" très tendres et à la racine blanche
Les navets sont excellents quand il sont récoltés jeunes. Plus gros, ils sont principalement utilisés en soupe. La culture des rutabagas et choux-raves est très proche de celle des navets, vous pouvez donc vous en inspirer !